กรดอะมิโน (Amino Acids) คือหน่วยย่อยที่เป็นโครงสร้างพื้นฐานของโปรตีน ซึ่งเป็นสารอาหารสำคัญที่ร่างกายต้องการเพื่อการเจริญเติบโต ซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ และควบคุมกระบวนการต่าง ๆ ภายในร่างกาย โดยกรดอะมิโนมีบทบาททั้งในด้านการสร้างกล้ามเนื้อ เสริมระบบภูมิคุ้มกัน การผลิตเอนไซม์ ฮอร์โมน และสารสื่อประสาท
ประเภทของกรดอะมิโน
กรดอะมิโนแบ่งออกเป็น 2 ประเภทหลัก ได้แก่:
1. กรดอะมิโนจำเป็น (Essential Amino Acids)
ร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์เองได้ จำเป็นต้องได้รับจากอาหาร เช่น
ไลซีน (Lysine)
ลิวซีน (Leucine)
ไอโซลิวซีน (Isoleucine)
วาลีน (Valine)
เมไทโอนีน (Methionine)
ฟีนิลอะลานีน (Phenylalanine)
ทรีโอนีน (Threonine)
ทริปโตเฟน (Tryptophan)
ฮีสทิดีน (Histidine)
2. กรดอะมิโนไม่จำเป็น (Non-Essential Amino Acids)
ร่างกายสามารถสังเคราะห์ขึ้นเองได้ เช่น
กลูตามิก (Glutamic acid)
อลานีน (Alanine)
แอสพาราจีน (Asparagine)
เซรีน (Serine)
ประโยชน์ของกรดอะมิโนต่อร่างกาย
เสริมสร้างกล้ามเนื้อ: โดยเฉพาะกลุ่ม BCAA (ลิวซีน ไอโซลิวซีน และวาลีน) ที่ช่วยซ่อมแซมและเสริมการเติบโตของกล้ามเนื้อ
ซ่อมแซมเนื้อเยื่อ: ช่วยฟื้นฟูส่วนที่สึกหรอ เช่น กล้ามเนื้อ ผิวหนัง และอวัยวะภายใน
ส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน: กรดอะมิโนบางชนิดอย่างกลูตามีนช่วยเสริมภูมิคุ้มกัน
ควบคุมอารมณ์และการนอนหลับ: ทริปโตเฟนช่วยในการผลิตเซโรโทนิน (serotonin) และเมลาโทนิน (melatonin)
ผลิตพลังงาน: กรดอะมิโนบางชนิดสามารถนำไปใช้เป็นแหล่งพลังงานในภาวะที่ร่างกายต้องการ
แหล่งอาหารที่อุดมด้วยกรดอะมิโน
โปรตีนจากสัตว์: เนื้อสัตว์ ไข่ นม ปลา
โปรตีนจากพืช: ถั่วเหลือง ควินัว เมล็ดเจีย เมล็ดฟักทอง ถั่วต่าง ๆ
สรุป
กรดอะมิโนคือองค์ประกอบสำคัญของโปรตีนที่ร่างกายขาดไม่ได้ การรับประทานอาหารให้ครบหมู่ และหลากหลาย โดยเฉพาะแหล่งโปรตีนคุณภาพดี จะช่วยให้ร่างกายได้รับกรดอะมิโนครบถ้วน เพื่อเสริมสร้างสุขภาพให้แข็งแรงอย่างยั่งยืน
